Die Venus ähnelt der Erde in vielerlei Hinsicht. Ein vergleichbarer Radius, eine ähnliche Masse. Es gibt aber auch einige gravierende Unterschiede. So liegt die durchschnittliche Temperatur bei weit über 400°C und damit etwa 300°C höher als die des Merkur, dem sonnennahesten Planeten in unserem Sonnensystem.

Grund ist die Zusammensetzung der Atmosphäre. Während die der Erde zu etwa 78% aus Stickstoff und zu 21% aus Sauerstoff besteht, besteht die Atmosphäre der Venus zu 98% aus Kohlendioxid.

Um mehr über die Venus und ihrer Atmosphäre zu erfahren, sollte am morgigen Mittwoch die ESA-Mission Venus Express starten. Aufgrund von Verunreinigungen in der letzten Etage der Sojus/Fregat-Trägerrakete, in welcher sich die Sonde befindet, musste der Start aber verschoben werden, so pro-physik.

Laut der entsprechenden ESA-Mitteilung habe man nun noch bis zum 24. November Zeit, Venus Express auf den Weg zu bringen. Ansonsten müsste man etwa 1,5 Jahre warten, bis Venus und Erde wieder nah genug beisammen wären, um einen direkten Flug zu ermöglichen, wie es in der Netzeitung heißt.

Die Reise selbst dauert etwa 163 Tage, der nächste Startversuch wird frühestens in einer Woche unternommen werden. Die Sojus/Fregat-Trägerrakete wird kurz im heise-Artikel zum Mars-Express vorgestellt. Dabei handelt es sich um eine modernere Sojus-Variante, die eine modifizierte, bis zu 20 Mal zündbare Oberstufe aufweist. Ist die Sonde einmal oben, bringen die Sonnensegel sie auf mit einer durchschnittlichen Reisegeschwindigkeit von etwa 28 km/Sekunde zur rund 400 Millionen Kilometern entfernten Venus.

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15,0°C / 83% / 1004 hPa