Hollywood kennt es. Mal werden sowjetische und US-amerikanische Atomraketen, mal ein komplettes Öl-Bohr-Team zur außerirdischen Bedrohung hochgeschickt.

Aber wie wahrscheinlich ist es wirklich, dass die Erde von einem Kometen getroffen wird ? Paul Francis von der Australien National University in Canberra hat nachgerechnet. Bisherige Schätzungen beruhten bisher auf Beobachtungen von Amateur-Astronomen. Zudem nahm man an, dass diese nur etwa 3% aller tatsächlichen Kometen entdecken, wie es bei scienceticker heißt.

Nun nutzte er Daten des Lincoln Near Earth Asteroid Research-Projekts (LINEAR) und kam zu dem Schluss, dass sie statt der 3% etwa 20% aller Kometen entdecken. Daraus folgerte er, dass die Erde etwa alle 40 Millionen Jahre von einem kleinerem Kometen getroffen wird, der potenziell eine Stadt zerstören könnte, größere Kometen hingegen nur alle 150 Millionen Jahre.

"Aber die Wahrscheinlichkeit, von einem Kometen getötet zu werden, ist immer noch höher als die, den Jackpot im Lotto zu gewinnen", so Francis weiter.

Und nachdem es vorgestern schon einen Radio-Burst-Mitschnitt gab, gibt es heute noch einen Kometen-Song. Wenn sich ein Komet der Sonne annähernd, wird ein Teil der Kometenoberfläche durch die Wärme gasförmig (-> die Koma, daraus entsteht der Schweif). Hinter dem Link findet man eine Vertonung des dabei entstehenden Signals (664 kb).

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